아라온호, 83일간 북극해로…기후변화와 ‘북극항로 시대’ 함께 살핀다

2026년도 아라온호 북극항해 이동 경로[극지연구소]국내 유일 쇄빙연구선 아라온호가 북극의 기후변화와 해저환경을 조사하기 위해 83일간의 항해에 나섰다. 올해로 17번째 북극해 탐사다. 극지연구소는 아라온호가 11일 광양항을 출발해 베링해와 동시베리아해, 척치해, 중앙북극해 등 북극 주요 해역을 탐사한다고 밝혔다. 이번 탐사의 핵심은 빠르게 변하는 북극의 바다와 얼음, 해저환경을 장기간 관측하는 것이다. 북극은 거친 기상과 두꺼운 해빙 탓에 접근이 쉽지 않다. 해빙 감소와 해양순환 변화, 생태계 이동 같은 흐름도 한두 차례 조사만으로는 확인하기 어렵다. 여러 해에 걸쳐 관측자료를 쌓아야 변화의 방향을 읽을 수 있다. 해빙 두께 재고 ‘대서양화’ 추적 양은진 박사 연구팀은 지난해 해빙에 가로막혀 회수하지 못한 장기 계류 관측장비를 수거할 예정이다. 장비가 회수되면 지난 1년간 북극해의 수온과 염분, 해류 변화 등을 분석할 수 있는 자료를 확보하게 된다. 연구팀은 해빙 위에 아라