퇴역 경주마 6,741마리 중 절반, 5년 안에 죽거나 사라졌다

한국마사회 본관[한국마사회]최근 5년간 은퇴한 경주마 절반 이상이 폐사하거나 행방불명된 것으로 드러났다. 겉으로는 ‘동물복지 경마’를 내세우는 한국마사회의 실상이 심각한 수준이라는 지적이다. 국회 농림축산식품해양수산위원회 국민의힘 조경태 의원이 한국마사회로부터 제출받은 ‘최근 5년간 퇴역마 활용 현황’에 따르면, 2020년부터 2024년 8월까지 퇴역한 경주마 6,741마리 중 3,461마리(51.3%)가 폐사했다. 여기에 303마리(4.5%)는 행방조차 파악되지 않는 ‘미상’ 상태로 확인됐다. 경주마의 평균 은퇴 나이는 5~8세에 불과하지만, 말의 평균 수명은 25~30세다. 즉, 더 살 수 있는 시간만 20년 이상 남은 말들이 은퇴 후 불과 몇 년 만에 절반 이상이 죽거나 사라진 셈이다. 문제는 마사회가 홍보용 ‘복지 시스템’을 내세우면서도, 실제 관리 체계는 ‘자율신고제’에 머물러 있다는 점이다. 퇴역마의 이동이나 활용 현황을 농가나 개인이 직접 신고하도록 되어 있어, 허