미세먼지 속 숨은 미세플라스틱, 서울시가 정밀 분석기술 첫 개발

균질한 시료[서울시보건환경연구원]서울시보건환경연구원이 대기 중 미세먼지에 섞여 있는 ‘대기 중 미세플라스틱’을 보다 정밀하게 분석할 수 있는 기술을 개발해 특허를 획득했다. 눈에 보이지 않는 1㎛(마이크로미터)급 초미세 입자까지 분석 가능한 기술로, 국내 지방자치단체 연구기관이 독자적으로 확보한 사례는 처음이다. 연구원은 2021년 전국 보건환경연구원 가운데 처음으로 라만(Raman) 분광기를 도입해 대기 중 미세플라스틱 연구를 시작했다. 이후 시료 채취, 유기물 제거, 필터링, 분석 과정 전반을 서울 지역 대기 특성에 맞게 개선해 ‘서울형 대기 중 미세플라스틱 분석기술’을 완성했다. 이번 기술은 ‘미세먼지에 포함된 미세플라스틱 분석방법’(등록번호 제10-2858909호)으로 지난 9월 9일 특허 등록을 마쳤다. 기술의 핵심은 초미세 플라스틱을 정교하게 걸러내고, 다른 유기물로 인한 분석 방해를 최소화한 점이다. 시료는 30% 과산화수소 용액과 초음파 처리를 통해 유기물을