인도네시아 희귀 도마뱀은 어쩌다 서천까지 왔을까

국립생태원에서 보호 중인 코모도왕도마뱀[챗지피티]세계에서 가장 큰 도마뱀이 충남 서천에서 관람객을 만난다. 인도네시아 일부 섬에만 사는 코모도왕도마뱀이다. 국립생태원에 자리 잡기까지는 남다른 사연이 있다. 불법 밀수 과정에서 적발돼 보호시설로 옮겨진 동물이기 때문이다. 국립생태원은 지난 23일부터 원내 사이테스(CITES) 동물 보호시설 전시관에서 코모도왕도마뱀을 공개하고 있다. 2024년 밀수를 추적하는 과정에서 적발·압류된 뒤 생태원으로 들어온 개체다. 이후 전문적인 건강관리와 보호를 받아왔다. 코모도왕도마뱀은 이름만큼이나 몸집이 크다. 국립생태원 설명자료에 따르면 야생 성체의 몸무게는 약 70㎏이다. 최대 크기 기록은 몸길이 3.13m, 몸무게 166㎏에 이른다. 다만 이는 종의 특징을 설명하는 수치로, 이번에 공개한 개체의 크기는 아니다. 고향은 인도네시아의 코모도·린차·플로레스 등 몇몇 섬이다. 건조한 초원부터 열대림과 해안까지 다양한 환경에서 살아간다. 사슴이나 멧돼