바닷속 탄소, 돌로 굳혔다…KAIST·MIT 해양 탄소 제거 기술 개발

연구 내용을 AI로 생성한 이미바닷물에 녹아 있는 이산화탄소를 단단한 돌처럼 굳혀 오랫동안 저장하는 기술이 개발됐다. 바닷속 탄소가 다시 대기로 빠져나오는 것을 막으면서, 바다가 대기 중 이산화탄소를 추가로 흡수하도록 만드는 방식이다. KAIST는 생명화학공학과 고동연 교수 연구팀이 미국 매사추세츠공과대학교(MIT) T. 앨런 해튼 교수 연구팀과 공동으로 ‘전기화학 기반 해양 탄소 제거 기술’을 개발했다고 4일 밝혔다. 바닷물에서 탄소 빼내면 대기 중 탄소 다시 흡수 바다는 인간이 배출한 이산화탄소의 약 30%를 흡수하는 거대한 탄소 저장고다. 바닷물 속 탄소를 제거하면 빈자리를 채우듯 대기 중 이산화탄소가 다시 바다로 흡수된다. 연구팀은 바닷물 속에 녹아 있는 탄소 성분인 ‘용존무기탄소’를 탄산칼슘으로 바꾸는 방법을 개발했다. 탄산칼슘은 조개껍데기나 석회암을 이루는 안정적인 광물이다. 탄소를 기체 상태로 분리해 보관하는 대신 고체 광물로 만들어 저장하기 때문에 대기 중으로